北京时间9月7日，《洛杉矶时报》爆出的瓜，是快船传奇解说拉尔夫·劳勒憋了很久的料——2004年的科比，差点就成了快船的人，还当着时任老板唐纳德·斯特林的面拍胸脯：“放心，我是快船球员。”只不过湖人转头送走奥尼尔，他最终拿下7年1.36亿美元顶薪，留了下来。2004年NBA总决赛，湖人输给活塞，连续两年丢冠的苦果里，OK组合的裂痕彻底炸了——科比跳出合同成了完全自由球员，湖人直接把奥尼尔摆上了交易货架。那阵快船早早就清出了足够的薪资空间，队里有布兰德、马盖蒂、卡曼，还有新秀利文斯顿，底子并不差。说起来，湖人跟快船那时候共用斯台普斯球馆，不用换城市的折腾，对科比来说实在是太省心的选项，他不用再适应新环境，还能留在熟悉的洛杉矶。快船上下当时铆足了劲，坚信能把科比拉过来。拉尔夫·劳勒回忆，科比还真当面跟斯特林表过态，那句“放心，我是快船球员”，当时可是让快船的人喜出望外。快船队内那会普遍觉得，签科比几乎板上钉钉，管理层甚至已经开始畅想蓝图——他们计划尝试交易来霍华德，打造一个科比加霍华德的新版内外线组合。谁能想到，湖人那边动作更快？他们转头就给科比递上了7年1.36亿的顶薪长约。科比最终放弃了快船，留守湖人签了大合同，后来也帮球队拿下了2009、2010年的两连冠。